Các nhà dịch tễ học giống như những thám tử ngoài đời thực, nhưng thay vì theo dõi tội phạm, họ theo dõi vi-rút, vi khuẩn và các loại vi khuẩn lén lút khác. Trong khi mọi người đều thấy họ hành động trong thời kỳ COVID-19, những "thám tử bệnh tật" này đã âm thầm giải quyết những bí ẩn về sức khỏe từ lâu trước đó—và không chỉ trong phòng thí nghiệm! Từ việc dạy trẻ mẫu giáo về cách rửa tay đến truy tìm các trường hợp mắc bệnh mpox thông qua các mạng lưới y tế công cộng, công việc của họ đưa họ đến khắp mọi nơi. Và một sự thật thú vị: cha đẻ của ngành dịch tễ học, John Snow, không phải là người trong Game of Thrones—nhưng ông đã ngăn chặn được một đợt bùng phát dịch tả bằng dữ liệu và một máy bơm nước!
Bạn có thể biết đến các nhà dịch tễ học—hay “epis”—từ công trình quan trọng của họ trong đại dịch COVID-19, khi họ trở thành những cái tên quen thuộc thông qua sự hiện diện của họ trên TV, phương tiện truyền thông xã hội, radio và nhiều nơi khác. Tuy nhiên, từ rất lâu trước khi có COVID-19, những “thám tử bệnh tật” này đã làm việc đằng sau hậu trường, tiến hành điều tra ca bệnh, phân tích các mô hình bệnh tật và giúp cộng đồng ngăn ngừa dịch bệnh bùng phát. Một số người tiên phong trong lĩnh vực này, như John Snow, Louis Pasteur, Joseph Lister và Robert Koch, đã đặt nền tảng cho dịch tễ học hiện đại thông qua công trình đột phá của họ trong phòng ngừa bệnh tả, thanh trùng, thuốc sát trùng và bệnh than.
Ngày nay, các nhà dịch tễ học của chúng tôi tại Sở Y tế Tulsa (THD) tiếp tục điều tra và theo dõi các bệnh truyền nhiễm ở Oklahoma, tiến hành tiếp cận để giáo dục và bảo vệ công chúng. Vào năm 2020, họ đã ở tuyến đầu của phản ứng COVID-19, xử lý các cuộc điều tra ca bệnh và truy vết tiếp xúc để giảm sự lây lan. Gần đây hơn, họ đã đóng một vai trò quan trọng trong phản ứng bùng phát mpox toàn cầu năm 2022, nơi họ đã giúp xác định các trường hợp, giáo dục cộng đồng và cung cấp hướng dẫn về việc tiêm vắc-xin mpox hai liều cần thiết. Khi các biến thể của vi-rút mpox xuất hiện và tình hình sức khỏe cộng đồng diễn biến, nhóm của chúng tôi vẫn luôn cảnh giác, theo dõi các xu hướng và chuẩn bị để ứng phó hiệu quả.
Ngoài các phản ứng bùng phát, các nhà dịch tễ học của chúng tôi vẫn tham gia quanh năm, dẫn dắt các sự kiện giáo dục cộng đồng, đến thăm các trường học và tổ chức các cuộc họp báo để đảm bảo cộng đồng được thông báo về các rủi ro sức khỏe hiện tại. Từ vệ sinh tay cho trẻ mẫu giáo đến cập nhật bệnh truyền nhiễm cho người cao tuổi, các nhà dịch tễ học của chúng tôi tận tụy bảo vệ sức khỏe cộng đồng và ngăn ngừa sự lây lan của bệnh tật ở mọi cơ hội.
