Ang mga epidemiologist ay parang mga detektib sa totoong buhay, ngunit sa halip na subaybayan ang mga kriminal, sinusubaybayan nila ang mga virus, bakterya at iba pang palihim na mikrobyo. Bagama't nakita sila ng lahat na kumikilos sa panahon ng COVID-19, ang mga "detektib ng sakit" na ito ay tahimik na nilulutas ang mga misteryo sa kalusugan noon pa man—at hindi lamang sa mga laboratoryo! Mula sa pagtuturo sa mga preschooler tungkol sa paghuhugas ng kamay hanggang sa pagsubaybay sa mga kaso ng mpox sa pamamagitan ng mga pampublikong network ng kalusugan, dinadala sila ng kanilang trabaho kahit saan. At nakakatuwang katotohanan: ang ama ng epidemiology, si John Snow, ay hindi ang isa mula sa Game of Thrones—ngunit napigilan niya ang pagsiklab ng kolera gamit ang data at isang water pump!
Maaaring kilala mo ang mga epidemiologist—o “epis”—mula sa kanilang kritikal na gawain sa panahon ng pandemya ng COVID-19, noong naging mga pangalan sila sa pamamagitan ng kanilang presensya sa TV, social media, radyo, at higit pa. Gayunpaman, bago pa man magkaroon ng COVID-19, ang mga “disease detective” na ito ay nagtatrabaho sa likod ng mga eksena, nagsasagawa ng mga pagsisiyasat sa kaso, sinusuri ang mga pattern ng sakit, at tinutulungan ang mga komunidad na maiwasan ang paglaganap. Ang ilan sa mga pioneer ng larangan, tulad nina John Snow, Louis Pasteur, Joseph Lister, at Robert Koch, ay nagtakda ng yugto para sa modernong-panahong epidemiology sa pamamagitan ng kanilang pasimulang gawain sa pag-iwas sa kolera, pasteurisasyon, antiseptics at anthrax.
Ngayon, ang aming mga epidemiologist sa Tulsa Health Department (THD) ay patuloy na nag-iimbestiga at sumusubaybay sa mga nakakahawang sakit sa Oklahoma, nagsasagawa ng outreach upang turuan at protektahan ang publiko. Noong 2020, sila ay nasa harap na linya ng pagtugon sa COVID-19, pinangangasiwaan ang mga pagsisiyasat ng kaso at pagsubaybay sa pakikipag-ugnay upang mabawasan ang pagkalat. Kamakailan lamang, gumanap sila ng mahalagang papel sa 2022 global mpox outbreak na pagtugon, kung saan tumulong sila upang matukoy ang mga kaso, turuan ang mga komunidad at magbigay ng gabay sa kinakailangang dalawang dosis na pagbabakuna sa mpox. Habang lumalabas ang mga variant ng mpox virus at umuunlad ang mga sitwasyon sa pampublikong kalusugan, nananatiling mapagbantay ang aming team, sumusubaybay sa mga uso at naghahanda na tumugon nang epektibo.
Sa labas ng mga tugon sa outbreak, ang aming mga epidemiologist ay mananatiling nakatuon sa buong taon, nangunguna sa mga kaganapan sa edukasyon sa komunidad, pagbisita sa mga paaralan at pagho-host ng mga briefing sa media upang matiyak na ang komunidad ay alam tungkol sa kasalukuyang mga panganib sa kalusugan. Mula sa kalinisan ng kamay para sa mga preschooler hanggang sa mga update sa nakakahawang sakit para sa mga nakatatanda, ang aming mga epidemiologist ay nakatuon sa pagprotekta sa kalusugan ng publiko at pagpigil sa pagkalat ng sakit sa bawat pagkakataon.
